Jan Baptist van Helmont, chimico belga del XVII secolo che per primo riconobbe l’anidride carbonica, non aveva certamente immaginato i numerosi campi di applicazione odierni: carbonatazione, correzione pH, estrazione di sostanze, termoregolazione, atmosfere modificate, estinguente.

L’anidride carbonica (CO₂) è uno dei componenti minoritari dell’atmosfera terrestre e grazie alle sue caratteristiche chimico-fisiche, a pressione atmosferica, esiste solo allo stato gassoso o solido. Lo stato solido, noto come ghiaccio secco, ha temperatura di -78,5°C e densità di 1450 kg/m³.

L'anidride carbonica solida viene prodotta industrialmente tramite la naturale espansione dell’anidride carbonica liquida. La “neve carbonica” così creata può essere utilizzata tal quale oppure compressa per formare ghiaccio secco.

La produzione di ghiaccio secco avviene in diversi formati e dimensioni, tra cui: pellets, slice o blocchi.  La fornitura può avvenire in cassoni isotermici o in scatole di polistirene espanso (capacità da 15 - 500 kg di prodotto).

I principali vantaggi della produzione di ghiaccio secco in loco, rispetto alla fornitura diretta sono:

• Riduzione perdita per sublimazione, che avviene naturalmente durante le fasi di trasporto e stoccaggio.

• Riduzione tempi di approvvigionamento

• Prodotto sempre "fresco", senza contaminazione di umidità.